Une équipe internationale d’astronomes rapporte la découverte d’un trou noir dans un amas globulaire connu sous le nom de NGC 1850. Cet objet, qui fait partie d’un système binaire, appartient aux trous noirs de masse stellaire et est environ 11 fois plus massif que le Soleil. Détails de l’ouverture disponible dans le référentiel de préimpression arXiv.org.
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00:03 — 1er mars 2020
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À ce jour, les scientifiques n’ont signalé que quelques détections directes de trous noirs trouvés dans des systèmes binaires au sein d’amas d’étoiles. De tels trous noirs ressemblent à un objet invisible autour duquel tourne une grande étoile. De plus, aucune détection dynamique directe d’un trou noir dans un jeune amas massif n’a été rapportée jusqu’à présent. La découverte de tels objets pourrait être essentielle pour comprendre l’évolution dynamique précoce des trous noirs dans des environnements à haute densité.
L’objet, désigné NGC 1850 BH1, a été découvert dans NGC 1850, un amas globulaire jeune (environ 100 millions d’années) et massif (environ 100 000 masses solaires) dans le Grand Nuage de Magellan. Il se compose d’un trou noir et d’une étoile de la séquence principale, qui est environ 4,9 fois plus massive que le Soleil. La période orbitale est de 5,04 jours et l’inclinaison orbitale est de 38 degrés.
On s’attend à ce qu’à l’avenir l’étoile se transforme en géante, ce qui entraînera le transfert de matière de celle-ci vers le trou noir et l’émergence de rayons X. Le transfert de masse est susceptible de se terminer lorsque la majeure partie de l’enveloppe d’hydrogène de l’étoile donneuse est transférée au compagnon et que le noyau de l’étoile à hélium reste. À la fin, il y aura une paire de trou noir – naine blanche.
