La partie de poker menteur s’est terminée par un post de Novak Djokovic sur Instagram. Une photo où l’on voit le n°1 mondial appuyé sur un chariot à bagages sur un tarmac, prêt à décoller pour l’Australie. « J’ai passé un bon moment avec ceux que j’aime pendant ma pause », écrit le Serbe, triple champion en titre à Melbourne. Je pars en Australie avec une dérogation (NDLR : vaccination). C’est parti pour 2022 ! «
Du bout de sa raquette, le Belgradois est donc parvenu à faire plier les organisateurs du premier Major de la saison et le gouvernement de l’état de Victoria, qui avait pourtant montré sa fermeté en accueillant les concurrents.
Fin novembre 2021, Tennis Australia avait confirmé que tous les joueurs disputant le tournoi devraient être vaccinés avec l’un des huit vaccins reconnus par les autorités sanitaires du pays (Pfizer, AstraZeneca, Moderna et Janssen, auxquels se sont ajoutés Sinovac, AstraZeneca ( Serum Institute of India), Sinopharm China et Bharat Biotech). Ainsi, la joueuse russe Natalia Vikhlyantseva, ex-54e mondiale, a dû passer outre car sa vaccination au Spoutnik V n’a pas été acceptée.
Djokovic, champion des médecines alternatives et qui n’a cessé d’exprimer sa méfiance à l’égard de la vaccination, a toujours refusé de dire publiquement s’il était ou non vacciné contre le Covid-19. Le Belgradois a même sauté la Coupe ATP, qu’il devait disputer avec ses compatriotes à Sydney cette semaine, ce qui pourrait laisser présager un forfait.
Mais le patron du circuit, qui avait contracté le virus au printemps 2020, semble visiblement plus fort que le vaccin. Et surtout, il a dû trouver des arguments solides pour convaincre les deux commissions médicales chargées d’accorder des dérogations.
