Le Dernier Royaume est-il une histoire vraie ? La saison 5 se déroule dans l’Angleterre du Xe siècle, sous le règne d’Edouard l’Ancien, mais la série n’a pas peur d’apporter des changements à l’histoire réelle. L’émission de Netflix est une adaptation de The Saxon Stories, une série de romans de Bernard Cornwell. The Last Kingdom a été initialement diffusé par le diffuseur britannique BBC avant que Netflix n’acquière l’émission en 2018 et ne produise les trois dernières saisons. Bien que la saison 5 soit la dernière de la série, l’histoire se terminera dans le film Netflix Seven Kings Must Die.
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Comme les Vikings avant lui, The Last Kingdom est un drame historique basé sur des événements historiques et des personnes de l’ère viking. Tout au long de la saison, plusieurs événements historiques se déroulent, comme la mort de Lady Æthelflæd de Mercie en 918 après JC. Il suit l’histoire d’Uhtred de Bebbanburg (Alexander Dreymon) à travers plusieurs décennies d’histoire anglaise. Au cours des cinq saisons de The Last Kingdom, Uhtred sert le roi Alfred le Grand et plus tard son fils, Edward l’Ancien. Comme ces deux rois, de nombreux personnages de la série ont des homologues historiques. Néanmoins, la précision historique de The Last Kingdom n’est pas toujours au rendez-vous.
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Uhtred Of Bebbanburg est basé sur une personne réelle mais apporte des modifications
Le protagoniste du Dernier Royaume, Uhtred, est basé sur le personnage historique, Uhtred le Téméraire. L’auteur de The Saxon Stories, Bernard Cornwell, a été inspiré pour écrire la série après avoir découvert qu’il était un descendant d’Uhtred le Téméraire. Lorsque la réponse à la question est que The Last Kingdom est une histoire vraie, il existe des similitudes entre Uhtred de The Last Kingdom et son inspiration réelle. Uhtred le Téméraire était l’ealdorman de Northumbrie de 1006 à 1016, et sa famille régnait depuis le château de Bamburgh. En fin de compte, cependant, Uhtred de The Last Kingdom est un personnage imaginaire. Le spectacle se déroule 100 ans avant le règne d’Uhtred le Téméraire et exacerbe les liens d’Uhtred avec les Danois.
Alors que certains historiens suggèrent qu’Uhtred le Téméraire avait des ancêtres scandinaves, Uhtred du Dernier Royaume est élevé par des Danois après la mort de son père. Il en résulte qu’Uhtred a divisé les allégeances entre les Danois et les Saxons, fournissant au spectacle une tension dramatique constante. Le personnage d’Uhtred est également en partie inspiré d’Ealdred Ier de Bamburgh, qui régna au début du Xe siècle. Selon The Historia de Sancto Cuthberto, Ealdred était un ami d’Edward l’Ancien en raison de la relation de leurs pères. Le dernier épisode de The Last Kingdom taquine que l’amitié entre Uhtred et Edward sera mise à l’épreuve. En fin de compte, le personnage d’Uhtred est l’un des plus historiquement inexacts de la série.
L’invasion de Jorvik par la mariée n’a pas eu lieu
En 918, lorsque la saison 5 de The Last Kingdom a lieu, Jorvik était une ville en pleine croissance dirigée par Ragnall. La Grande Armée païenne dirigée par Ivar le Désossé envahit York en 866 et en fit la capitale du royaume viking en Angleterre. En conséquence, les frontières de Jorvik n’ont été assaillies par les forces anglaises qu’au moment de la saison 5 de The Last Kingdom, et non plus par des envahisseurs danois comme l’armée de Brida. Ce n’est qu’en 927, quand Æthelstan attaqua la ville, que York retomba aux mains des Anglais.
Dans la série, Brida est un personnage fictif qui a juré de se venger d’Uhtred. L’une des premières étapes de sa vengeance est d’attaquer ses enfants. Elle prend le contrôle de Jorvik, où la fille d’Uhtred, Stiorra, règne avec Sigtryggr et châtre cruellement son fils, Young Uhtred. Edward prend le contrôle de Jorvik et institue Rognvaldr en tant que seigneur par intérim de la ville. En conséquence, en examinant si The Last Kingdom est une histoire vraie ou non, la série accélère l’histoire réelle de Jorvik pour rapprocher Edward de son rêve d’une Angleterre unifiée.
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Sigtrygrr et Rognvaldr sont modifiés par rapport à leurs homologues historiques
La saison 5 de The Last Kingdom présente Rognvaldr, le frère complice de Sigtryggr. Rognvaldr est à peu près basé sur Ragnall ua Ímair, le roi danois de Northumbrie et de l’île de Mann au 10ème siècle. Pendant ce temps, Sigtryggr s’inspire du parent de Ragnall, Sihtric Cáech. Les deux hommes étaient de redoutables dirigeants vikings et menèrent des flottes distinctes pour envahir l’Irlande en 917. Après des batailles réussies, Sihtric s’établit comme roi à Dublin, tandis que Ragnall retourna en Angleterre et devint roi à Jorvik. Dans l’histoire, il semble que Ragnall était plus opposé à la domination saxonne que Sihtric, car il avait des conflits avec les Vikings chrétiens et Æthelflæd de Mercie.
L’émission le réaffirme, alors que Rognvaldr terrorise les chrétiens de Jorvik et aide Brida dans sa guerre contre eux. Cependant, The Last Kingdom s’écarte de l’histoire en inversant l’ordre de leurs règnes sur la ville. En 921, Ragnall mourut et Sitric le supplanta en tant que roi de Jorvik. Alors qu’après la mort de Sigtryggr dans la série, Edward place Rognvaldr comme dirigeant à York, bien qu’il doive reconnaître Edward comme son suzerain.
Un autre léger changement que le spectacle impose est la femme de Sigtryggr. Dans The Last Kingdom , Sigtryggr épouse la fille d’Uhtred, Stiorra, dans un arrangement amoureux qui aide à négocier la paix entre Saxon et Dane. Au lieu de cela, le vrai Sihtric a établi la paix avec les Anglo-Saxons lorsqu’il a épousé une sœur d’Æthelstan en 926. Le Dernier Royaume change donc l’histoire afin d’entrelacer les destins de l’Angleterre et d’Uhtred.
L’éducation d’Æthelstan était bien différente
Au moment où Sihtric épousa la sœur d’Æthelstan, Æthelstan avait succédé à son père Edward l’Ancien en tant que roi des Anglo-Saxons et deviendrait le premier roi d’une Angleterre unifiée l’année suivante. Bien qu’Edward soit toujours en vie dans la fin de la saison 5 de The Last Kingdom, le film culminant Seven Kings Must Die pourrait voir le couronnement d’Æthelstan. La saison 5 de The Last Kingdom met l’accent sur la politique compliquée entourant la succession de la couronne d’Edward. Dans le spectacle et l’histoire, Æthelstan est le fils unique d’Edward par sa première épouse Ecgwynn. Dans The Last Kingdom, Ecgwynn et Edward se marient. Cependant, en raison de sa naissance ignoble, Æthelstan et sa sœur sont enlevés à leurs parents.
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Pendant le saut dans le temps avant la saison 5 de The Last Kingdom, Edward confie à Uhtred le soin d’élever Æthelstan. Le vrai Æthelstan avait également une relation distante avec son père depuis que sa position s’était affaiblie après les mariages et les enfants ultérieurs d’Edward. Néanmoins, Æthelstan a probablement été éduqué par sa tante et son oncle, Æthelflæd et Æthelred. Il est également présumé qu’il a reçu une formation militaire lors des campagnes merciennes contre les Danois.
Malgré cela, le choix de The Last Kingdom pour Uhtred d’élever Æthelstan est judicieux. Il renforce le lien entre Uhtred et Æthelstan tout en expliquant comment Æthelstan est capable de se débrouiller au combat alors qu’il s’entraîne sous la direction d’un guerrier endurci, comme Uhtred. Leur relation peut s’avérer cruciale dans Seven Kings Must Die, car Uhtred sautera probablement sur l’occasion de soutenir le futur roi lorsque le moment de la succession se présentera.
Le roi Constantin II d’Ecosse n’a pas combattu Edward
Dans la saison 5 de The Last Kingdom, Æthelhelm demande l’aide du roi Constantin d’Écosse dans son projet de voir son petit-fils Ælfweard devenir roi du Wessex et de la Mercie. Leur complot, qui consiste à capturer Ælfwynn et à l’épouser avec Constantine, culmine finalement dans la bataille de Bebbanburg où Uhtred accomplit enfin son destin.
Bien que cette intrigue soit fictive, le roi Constantin d’Écosse était une personne réelle et a mené une guerre l’année où se déroule la saison 5 de The Last Kingdom. Cependant, la guerre de Constantin a été menée contre Ragnall ua Ímair, pas Edward l’Ancien. Après la bataille de Corbridge, Constantin se retira en Écosse, tandis que Ragnall se couronna roi d’York et de Northumbrie. L’Ecosse de Constantin a ensuite été envahie par le roi Æthelstan en 934.
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L’histoire d’Ælfwynn est exagérée pour le spectacle
Dans l’histoire de la vie réelle, la Dame Æthelflæd de Mercie est décédée d’une maladie non précisée à Tamworth lors de sa campagne contre les Vikings. Dans The Last Kingdom, Æthelflæd meurt à Aylesbury d’un « chancre » – le vieux terme anglais pour le cancer. Le spectacle dépeint avec précision le désir d’Æthelflæd que sa fille Ælfwynn règne en tant que Lady as Mercia après son départ. Alors que les femmes dirigeantes étaient rares à l’époque médiévale, une femme succédant à une autre était encore plus rare. Néanmoins, la vraie vie Ælfwynn a gouverné Mercie. Dans la série, le dernier souhait d’Æthelflæd de voir Ælfwynn gouverner Mercie est compliqué par la lutte de pouvoir exagérée qui s’ensuit après sa mort.
Æthelhelm complote pour voir son petit-fils Ælfweard intronisé à la tête de Mercie et soudoie de nombreux ealdormen. Pour s’emparer du pouvoir, le roi Édouard assassine les ealdormen merciens. Pendant le vide du pouvoir, Ælfwynn est emprisonné à Bebbanburg. Alors que les actions d’Edward dans la série renforcent son caractère et prouvent sa poursuite incessante du rêve de son père pour une Angleterre unifiée, elles ne sont pas fidèles à la compréhension historique limitée de la période. Le spectacle peut cependant être excusé pour son traitement d’Ælfwynn, car sa capture mène finalement à la bataille finale de The Last Kingdom qui aboutit à Uhtred récupérant sa maison ancestrale et complétant son arc de personnage.
Comment les historiens évaluent la précision historique globale du dernier royaume
Lorsqu’on leur a demandé, « Le dernier royaume est-il une histoire vraie » en dehors d’Uhtred, les historiens ont répondu à la question. Le professeur de l’Université de Winchester, Ryan Lavelle, a parlé de l’exactitude historique des situations décrites dans l’émission télévisée (via Den of Geek). Il n’était pas satisfait de certaines choses de la série, affirmant que cela pouvait donner au public une mauvaise idée de certains personnages historiques. Cependant, il pense que des émissions comme celle-ci offrent un effet positif inestimable lorsqu’il s’agit d’apprendre l’histoire.
« C’est quelque chose qui permet une sorte d’accroche », a déclaré Lavelle. « Je veux que les gens l’utilisent pour s’engager dans l’histoire réelle. » Bien qu’Uhtred soit fictif, de nombreux autres personnages existaient dans l’histoire réelle et Lavelle en a examiné quelques-uns.Un que l’historien a qualifié d’assez précis était le roi Alfred, dont Lavelle a déclaré que la série avait fait du bon travail lorsqu’il s’agissait d’expliquer sa règle. Cependant, Lavelle a également déclaré qu’Aethelred n’était pas précis et n’était en aucun cas aussi méchant qu’il apparaît dans The Last Kingdom.
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