J’ai passé quelques heures inactives cette semaine à lire Un mois à la campagne, le merveilleux – et merveilleusement court – roman de JL Carr sur un vétéran de la Grande Guerre qui passe l’été 1920 à découvrir une œuvre d’art sur le mur d’une église de village. Je n’avais jamais entendu parler de Carr ou du livre auparavant, ce qui était juste une situation parfaite – j’ai tourné la première page et je n’avais absolument aucune idée de ce qui m’attendait.
C’est un livre charmant, réparateur, légèrement hanté, et il m’a laissé penser à pas mal de choses. L’un d’eux, étrangement, était un jeu vidéo, qui semble à première vue être une réponse étrange à un roman bucolique sur un mode de vie oublié. Mais le jeu vidéo auquel il m’a laissé penser était Pentiment, alors peut-être que ce n’est pas si étrange.
Pentiment est déjà livré avec un livre attaché. Il est impossible de jouer ce mystère de l’art et de la vie de village de la fin du Moyen Âge sans penser au Nom de la rose, un roman auquel il s’attache consciemment et, parfois, soigneusement renversé. Andreas dans Pentiment, tout comme William dans Le nom de la rose, est un étranger privilégié qui fouine dans un monastère où un meurtre a été commis. Les deux histoires tournent autour de l’art et de la politique médiévale et des secrets complexes de la vie monastique. Les deux sont des examens de la façon dont le sens est construit et manié.
Un regard sur le Pentiment.
Mais Pentiment s’attarde sur quelque chose avec lequel Le Nom de la Rose ne fait que s’attarder – le passage du temps. C’est un aspect important du roman – Adso revient sur des choses qui se sont passées dans sa jeunesse – mais cela reste en grande partie en dehors du texte. Le repentir, cependant, nous donne un mystère de meurtre médiéval, puis continue, révélant les nombreuses façons dont des événements comme celui-ci peuvent continuer à façonner les années et les décennies qui suivent.
Un mois dans le pays est structurellement comme Le nom de la rose – il se concentre sur un été, mais un été dont on nous rappelle est rappelé après de nombreuses années. Mais cela ressemble à Pentiment, un examen approprié de la façon dont un souvenir brillant du passé jette des ombres sur le reste d’une vie. Birkin, le protagoniste, est venu à la campagne pour découvrir ses œuvres d’art d’église, mais aussi pour tirer un peu d’espace de ses souvenirs de guerre et d’une relation qui s’est détériorée. Mais encore et encore, nous sommes encouragés à voir les événements qui se déroulent – dont aucun n’est particulièrement dramatique – comme étant les souvenirs cruciaux retenus après une longue vie. On nous dit encore et encore, explicitement et implicitement, que tout ce que nous lisons était très important.
Il y a quelque chose de charmant dans le rôle que joue l’art dans Pentiment et A Month in the Country. Dans Pentiment, plusieurs chefs-d’œuvre sont créés, inspirés par les événements dramatiques qui se déroulent. Dans Un mois à la campagne, un ancien chef-d’œuvre est régulièrement découvert et nous assistons au lien grandissant entre Birkin, le restaurateur, et le peintre anonyme dont les motivations et l’histoire personnelle doivent être déduites ou même devinées. (Dans Le nom de la rose, d’ailleurs, une description d’une œuvre d’art médiévale dans les premiers chapitres est célèbre pour être le point auquel de nombreux lecteurs occasionnels abandonnent le tout.)
Repentir.
Ce qui persiste le plus dans le jeu et dans le livre de Carr, je pense, ce sont les moments sans drame évident. Beaucoup de choses se passent dans Pentiment, beaucoup impliquant la vie, la mort, les secrets et la trahison. Mais quand je regarde en arrière maintenant, je me souviens et chéris les moments où, vraiment, il ne se passait pas grand-chose – le don que le jeu a d’encourager l’errance, de vous faire apprendre à vous déplacer dans un endroit, de vous arrêter pour dîner avec quelqu’un de nouveau ou bavarder oisivement sur un chemin forestier.
De même, alors que les moments les plus dramatiques d’Un mois dans le pays ne sont pas particulièrement dramatiques, j’ai adoré les moments encore plus calmes – Birkin se réveillant dans son clocher creuse et fait frire du bacon, les cas où il fait une sieste sur une tombe dans le cimetière, la façon dont il parle du processus hésitant de la restauration de l’art : « Cela revenait vraiment à chercher longtemps et à faire peu.
Chercher longtemps et faire peu ! Les jeux peuvent-ils faire cela ? Si les romans peuvent, et peuvent être captivants comme ils le font, je soupçonne que les jeux le peuvent aussi. Et je pense, comme le prouve Pentiment, qu’ils font déjà ces choses – entre toutes les autres choses qu’ils font.
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