Un nouveau doc ​​explique enfin The Star Wars Holiday Special

Ce premier regard sur le documentaire A Disturbance in the Force vient des débuts du film à la conférence SXSW 2023.

Pendant quelques décennies après sa diffusion unique le 17 novembre 1978, The Star Wars Holiday Special était une poignée de main secrète parmi les nerds. La vidéo « White & Nerdy » de « Weird Al » Yankovic contient une scène où Al achète une VHS contrefaite de la spéciale dans une ruelle à côté d’une benne à ordures, faisant un clin d’œil à la quantité de monnaie que ce fiasco télévisé infâme avait parmi les fans dans les jours précédant YouTube. Maintenant, une recherche rapide sur ce site particulier affichera plusieurs téléchargements complets de la spéciale – à la grande angoisse présumée de George Lucas, qui a publiquement exprimé son désir de détruire lui-même chaque copie du premier grand faux pas de Star Wars.

Cependant, ce n’est pas parce que le Star Wars Holiday Special est plus facile à trouver en 2023 qu’il est moins déconcertant. Une fois qu’un fan découvre son existence et le regarde, mais il peut y accéder – Lucasfilm n’a jamais officiellement publié The Star Wars Holiday Special, et ne le fera probablement jamais – une série de questions suit inévitablement. « Quoi?! » vient en premier, suivi de « Pourquoi ? » et comment? » Le nouveau documentaire A Disturbance in the Force, qui a été présenté en première au festival du film SXSW de cette année, cherche à répondre à ces questions.

Le film démarre avec le « WTF? » de tout cela, dans un montage qui comprend des extraits sonores de têtes parlantes de la culture pop comme Seth Green et Kevin Smith, qui ont tous deux inextricablement lié leur personnalité à leur amour de Star Wars. Celles-ci sont entrecoupées de clips hérités d’acteurs de Star Wars, dont Harrison Ford et Carrie Fisher, refusant de discuter de la spéciale, la présentant comme un Saint Graal et un mystère attrayant : « La bizarrerie de Star Wars qu’ils ne veulent pas que vous voyiez ! »

Cette partie du film est bien. C’est amusant et c’est vivant, mais ça n’ajoute vraiment rien à la légende. Ensuite, le film fait venir des personnes capables de répondre aux questions soulevées par la spéciale, plutôt que de simplement les reformuler de manière colorée, et A Disturbance in the Force devient quelque chose de beaucoup plus riche et intéressant.

Photo: Lucasfilm

La chose la plus surprenante qu’une perturbation dans la force révèle à propos de The Star Wars Holiday Special est le calibre des talents impliqués. L’équipe était la meilleure télévision de 1978 à offrir, et CBS a fait appel à ses meilleures stars pour faire des apparitions dans l’émission. Et pourtant, quelque part, d’une manière ou d’une autre, tout est allé en enfer. Voici quelques questions qui sont effectivement abordées dans A Disturbance in the Force :

Pourquoi le Star Wars Holiday Special existe-t-il ?

En bref, à cause d’une combinaison de sagesse conventionnelle sur la promotion de films à la fin des années 70 et de la rancune de George Lucas envers la 20th Century Fox. À l’époque, Star Wars n’était pas ancré dans notre conscience culturelle comme il l’est maintenant, et les dirigeants du studio pensaient que l’enthousiasme suscité par le film serait temporaire, malgré son succès au box-office. Un cadre a dit à Lucas que lors d’une réunion à l’été 1977, et Lucas a commencé à faire pression pour que les personnages de Star Wars soient diffusés à la télévision autant que possible, pour prouver que ce cadre avait tort. (Le fait que les jouets Star Wars étaient toujours en cours de déploiement un an après la première sortie du film en salles et que Lucas avait un intérêt financier personnel dans les ventes de ces jouets n’a pas fait de mal.)

Pourquoi les numéros de chanson et de danse, cependant?

À l’époque, les émissions spéciales de variétés étaient des incontournables de la télévision – plus courantes que les aventures de science-fiction exubérantes racontées dans le style des feuilletons à l’ancienne, ce qui signifiait que le nouveau modèle de film de Lucas était fourré dans une vieille boîte pour le vendre aux masses. A Disturbance in the Force soutient que The Star Wars Holiday Special n’était pas la pire des apparitions télévisées de Star Wars à la fin des années 70: cet honneur revient à un épisode de 1977 de Donny & Marie dans lequel Donny Osmond a joué Luke, Marie Osmond a joué Leia ( qui était, à l’époque, toujours l’intérêt amoureux de Luke, pas sa sœur), et Kris Kristofferson jouait Han. Les clips présentés dans la doc soutiennent cette thèse.

Pourquoi The Star Wars Holiday Special semble-t-il si décousu ?

Une combinaison de facteurs entre en jeu ici. Premièrement, le réalisateur original, David Acomba, a été congédié après trois jours pour avoir dépensé la majeure partie du budget de l’émission dans ces 72 heures. Steve Binder, un pro qui avait également dirigé la spéciale de retour d’Elvis ’68, est intervenu pour terminer le travail. Mais Binder avait un autre engagement qui l’empêchait d’être impliqué dans le montage de la spéciale, alors ce travail incombait à une paire de producteurs nommés Ken et Mitzie Welch, qui avaient fait beaucoup d’émissions de variétés, mais ne connaissaient rien au montage, Star Wars, ou la science-fiction en général.

Qui a conçu tous ces costumes sauvages ?

Bob Mackie, qui était le créateur de mode préféré de RuPaul et Whitney Houston, et le premier costumier pour le cinéma et la télévision à la fin des années 1970. Mackie, maintenant âgé de 84 ans, a un grand sens de l’humour à propos de tout cela, et ses interviews sont un moment fort du film.

Photo: Lucasfilm

Pourquoi Bea Arthur se blottit-elle avec un rat dans la cantine ?

Comme le reste des masques utilisés dans la scène de la cantine de The Star Wars Holiday Special – et l’original Mos Eisley Cantina dans Star Wars, d’ailleurs – le rat était un reste d’une autre production sur laquelle l’artiste d’effets Rick Baker avait travaillé dans le passé. Le rat a également été présenté dans le long métrage de créature de 1976 The Food of the Gods .

Pourquoi Chewbacca et sa famille parlent-ils en Shyriiwook non sous-titré pendant neuf minutes ?

Sagesse conventionnelle plus erronée : les dirigeants de CBS pensaient que les téléspectateurs changeraient de chaîne s’ils voyaient des sous-titres.

Pourquoi Jefferson Starship dans The Star Wars Holiday Special ?

Parce qu’ils avaient une chanson intitulée « Hyperdrive » et que le groupe avait « Starship » dans son nom. Vraiment.

Lucasfilm a-t-il été gêné par la spéciale après sa diffusion ?

Pas vraiment. La télévision était plus éphémère avant que les magnétoscopes ne deviennent monnaie courante, et les personnes interrogées dans le doc qui ont vu The Star Wars Holiday Special alors que les enfants disent qu’eux et leurs pairs pensaient que c’était génial – principalement à cause de son dessin animé Boba Fett, qui marque le premier officiel de Fett apparition dans l’univers. Jon Favreau et Dave Filoni étaient deux de ces enfants, c’est pourquoi le fusil de Mando sur The Mandalorian est calqué sur celui de Fett lors du spécial vacances.

Disney est-il gêné par la spéciale maintenant?

La société a commencé à vendre des produits Life Day et a déclaré le 17 novembre – le jour de la diffusion de l’émission spéciale sur CBS – comme un jour férié officiel de Star Wars dans ses parcs à thème. Donc, comme toujours avec Disney : ça va avec n’importe quel produit auxiliaire, tant que l’entreprise peut en tirer de l’argent.

Pourquoi Itchy, le père de Chewie, célèbre-t-il la Journée de la vie en regardant du porno Wookiee ?

Certains mystères sont mieux laissés non résolus. Tout ce que nous savons, c’est que Cher était censé jouer le rôle de Diahann Carroll, mais a abandonné à la dernière minute.

A Disturbance in the Force est actuellement à la recherche d’un distributeur et n’a pas de date de sortie prévue. JeuxServer mettra à jour cette pièce lorsque le film sera accessible au public.

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