Quelqu’un coupe du sable cinétique en cubes nets et réguliers à côté d’un clip de Family Guy. Le gameplay de saut et de collecte de pièces de Subway Surfers joue aux côtés d’un segment d’un flux Twitch. Slime est enroulé et étiré à côté d’un nouveau téléchargement du croquis POV de quelqu’un d’autre.
Ces types de vidéos collées – parfois appelées «contenu de boue» – qui diffusent des séquences complètement différentes côte à côte prolifèrent sur TikTok. Mais ils ont également été partagés sur d’autres plateformes, où ils sont devenus un mème en soi. Souvent, cette attention est négative, en particulier en ce qui concerne la durée d’attention perçue des jeunes internautes.
« Suis-je vieux ou est-ce que quelque chose ne va pas ici », lit-on un tweet, montrant une vidéo divisée en trois parties entre le gameplay de Subway Surfers, un épisode de Family Guy et quelqu’un ramassant et coupant du sable sensoriel. « C’est ce que votre petit cousin regarde 14 heures par jour, » dit un autre, sous-titrant une vidéo qui associe un autre clip de Family Guy avec des images de ce qui semble être Jump Girl, un jeu de course sans fin idiot qui voit le protagoniste rebondir sur divers objets, y compris des hommes et des aubergines géantes. Le clip audio de cette vidéo est à la limite de l’écoute, superposant un robot lisant un message Reddit (potentiellement faux) avec de multiples effets sonores et « Cat’s in the Cradle » de Harry Chapin.
Mais aucune des vidéos de ces tweets n’est aussi simple qu’il n’y paraît. Ce dernier est peut-être une parodie plus évidente de la tendance. Mais le premier a été publié par le compte officiel Subway Surfers TikTok, capitalisant sur la soudaine montée en popularité du jeu mobile de coureur sans fin de 10 ans en publiant un collage TikTok qui exagérait le style pour inclure trois clips vidéo au lieu des deux habituels. La tendance a atteint le point de saturation où des streamers et des marques de premier plan ont joué le jeu, se moquant souvent volontairement de la tendance. Mais il n’est pas toujours facile de dire si les collages sont ironiques ou non – et ils semblent être une stratégie réussie pour stimuler l’engagement malgré tout.
Par exemple, le compte du streamer et commentateur politique Hasan Piker, dirigé par l’éditeur Ostonox, a publié une vidéo en janvier divisée en quatre. Sur la gauche, un clip de Piker et la vidéo à laquelle il répondait en streaming ont été diffusés. Sur la droite, la vidéo montrait des cylindres de sable cinétique aux couleurs vives sur le gameplay de Subway Surfers. « C’était à la fois une satire de la tendance actuelle et cela permettait en fait aux téléspectateurs de regarder quelque chose de visuellement stimulant tout en écoutant », explique Ostonox.
Ostonox compare ce multitâche à quelque chose comme faire des corvées tout en écoutant un podcast. Et des preuves anecdotiques suggèrent que la tendance retient l’attention des gens. Malgré la réaction largement négative aux tweets parodiques ci-dessus, il n’y a aucune raison de douter des commentateurs qui rapportent que leurs petits cousins et autres jeunes parents regardent vraiment ce genre de contenu. Dans les réponses à la vidéo de Piker, les téléspectateurs ont laissé des commentaires comme « tu avais raison, ce format me fait vraiment regarder toute la vidéo » et « je déteste le dire mais je suis beaucoup plus engagé de cette façon ».
« Cela a certainement conduit à un engagement beaucoup plus élevé que la normale », déclare Ostonox. Une partie de l’augmentation de la portée peut être due à plus de commentaires – les gens voulaient parler du mème et de leurs expériences de ses effets. Mais Ostonox a également vu une augmentation du temps de visionnage. « Je dois définitivement tester davantage la méthode. »
Ils y vont lentement, cependant, car Piker et Ostonox ont été bannis pour le poste. Ils pensent que sa viralité a conduit les trolls à signaler le compte en masse, TikTok citant finalement le « discours de haine » comme raison de l’interdiction. Piker a pu restaurer son compte après avoir pris contact avec la plateforme.
Il n’est finalement pas surprenant que les vidéos de style collage aient décollé sur TikTok, une plate-forme qui peut déjà servir deux vidéos à la fois, grâce à la fonction « duo » intégrée. Le public est déjà prêt à effectuer plusieurs tâches de cette manière. Et le précédent pour le style des techniques de montage utilisées dans ces vidéos de collage existe déjà sur d’autres plateformes vidéo.
Bien que TikTok ait popularisé le format double vidéo, la fusion de séquences tierces est depuis longtemps un incontournable sur YouTube. Les clips de Family Guy en particulier ont prospéré sous la forme de compilations « best of » et « moment le plus drôle » grâce à des solutions de contournement telles que des coupes nettes, des clips sans rapport et des recadrages agrandis qui semblent avoir aidé ces vidéos à éviter de se faire prendre dans les revendications de droits d’auteur. Il est plausible que la tendance au collage de TikTok, avec ses techniques similaires et même sa dépendance similaire au dessin animé, aide également ces vidéos à éviter d’être captées par des algorithmes de signalisation.
Il y a aussi un élément de chasse au poids dans le format. Certaines de ces vidéos de collage comportent souvent des TikToks viraux rechargés, ce qui permet aux créateurs de capitaliser sur leur popularité pour gagner plus de vues. Et les gens peuvent créer ces collages assez facilement et rapidement en assemblant simplement des clips, ce qui en fait un moyen relativement simple de récupérer une part du paiement du fonds du créateur. Cela encourage non seulement le format lui-même, mais encourage également à en faire autant que possible.
Mais il est plus facile d’indiquer la supposée « réduction de la durée d’attention » comme raison pour laquelle ces TikToks ont gagné en popularité, plutôt que ces motivations alternatives pour les créateurs. Sans le contexte plus large, ces vidéos semblent être le symptôme d’une population qui ne peut pas s’en tenir à regarder une chose à la fois. Et pourtant, les études sur la vérité de la durée d’attention et les impacts de ces types de contenu Internet sont difficiles à trouver. Les études sur l’attention souvent citées peuvent s’avérer fragiles et des recherches supplémentaires sont nécessaires. Pourtant, les smartphones ont rendu le multitâche multimédia courant. Nous sommes nombreux à parcourir les réseaux sociaux tout en regardant la télévision ou en écoutant un podcast tout en jouant, par exemple.
Compte tenu de cela, le chercheur en médias numériques, le Dr Bjørn Nansen, qualifie les vidéos de collage de «phénomène intéressant et important, mais pas non plus inattendu». Là où autrefois un enfant aurait pu jouer à un jeu sur un écran et regarder TikTok sur un autre, il est logique pour Nansen que les créateurs essaient de faire tomber ces frontières.
Le fait que ces collages incluent souvent des clips vidéo sensoriels ou tactiles, comme un gameplay mobile répétitif ou des clips de slime satisfaisants, est également «compréhensible» pour Nansen. « Ce type de contenu se glisse facilement en arrière-plan […] et ainsi [is] bien adapté pour accompagner d’autres contenus plus exigeants », dit-il.
Cela semble également être l’expérience de nombreux téléspectateurs. « Beaucoup de commentaires [on the collage video] sont sur la façon dont les multiples vidéos leur ont permis de regarder et d’absorber plus facilement ce [Piker] parlait de la signification de l’expression «Les vies noires comptent» par rapport au compteur réactionnaire de «toutes les vies comptent» », explique Ostonox.
Il n’est pas non plus tout à fait clair comment ce type de multitâche affecte l’attention et la rétention d’informations. Certaines études suggèrent que nous sommes moins susceptibles de nous souvenir des détails de ce que nous avons regardé en multitâche. Mais un téléspectateur qui ne retient pas toutes les nuances de l’argument de Piker peut en connaître plus d’un qui s’est impatienté, s’est éloigné et n’a pas du tout entendu son point de vue. Et pour la plupart des TikToks, le sujet n’est pas si sérieux – peu importe à quel point quelqu’un qui défile pour le plaisir se souvient des détails du clip Family Guy qu’il vient de voir.
Et comme le souligne Nansen, les collages sont un médium artistique à part entière. La juxtaposition de différentes images conduit à de nouvelles expériences pour le spectateur. « Peut-être que nous pourrions voir ces collages de médias numériques comme […] remodeler les notions de produits médiatiques comme contenus, uniques, [and] différenciée », dit-il. La réalité ultime est que le multitâche médiatique est une pratique répandue, rendant nos expériences « beaucoup plus ouvertes, inachevées, indifférenciées, [and] en cours. » La tendance du collage pourrait être une façon d’exprimer cela artistiquement, ainsi que fonctionnellement.
