Le vrai message des films de John Wick : la richesse, c’est la violence

Quel genre de héros est John Wick ? Dans le continuum hollywoodien des super-héros et des anti-héros, il ne se sent ni l’un ni l’autre. Il a tué des gens pour des sommes d’argent extravagantes, est tombé amoureux, s’est retiré du métier d’assassin, puis s’est livré à un déchaînement de quatre films pour venger un affront personnel. Il n’est pas là pour sauver le monde et il ne s’intéresse pas à la moralité de ses actions. Il est juste en colère. Alors que la franchise se poursuit avec John Wick : Chapitre 4, sa colère a trébuché sur une cible incontournable : les riches. Dans l’univers de John Wick, toute personne disposant d’argent important ne peut exister sans violence.

Dans les films de John Wick, le meurtre est une affaire honorable, étayée par des règles et ancrée dans le luxe, pour distinguer ses praticiens des « animaux », comme le dit à plusieurs reprises l’hôtelier aux assassins Winston (Ian McShane). Les règles du meurtre à contrat sont une grande partie de l’attrait de la franchise John Wick: la plus grande surprise du premier film n’était pas nécessairement son engagement envers une action grand écran d’une précision chirurgicale qui a redéfini le genre du thriller d’action, mais la tradition élaborée que le film a délibérément conservée. hors de ses bandes-annonces, qui n’entrent en jeu qu’à mi-chemin du film.

Le plus grand élément fantastique des films de John Wick n’est pas l’effusion de sang hypercompétente, c’est la façon dont les gens militarisent la richesse. Dans son monde, même les voyous de rue les plus modestes peuvent concourir pour des primes d’assassinat de plusieurs millions de dollars, mais pour les vrais joueurs – des hommes comme John et l’élite des assassins qui veulent sa mort – l’argent n’est pas un problème. Le droit est. L’idée vendue depuis le premier John Wick est que dans son monde, quelqu’un peut entrer dans un bâtiment, faire glisser un jeton sur un bureau et s’attendre à une déférence absolue et à un luxe haut de gamme. Tout ce qui est proposé dans ces espaces scintillants est disponible pour les joueurs disposant du bon type de fonds.

Photo: Liongate

Cela donne une nouvelle dimension au bâillon de Wickian où le scénariste Derek Kolstad et ses différents collaborateurs/successeurs donnent à leurs seconds rôles des titres évoquant les métiers que l’on retrouve dans l’industrie du lifestyle. Les marchands d’armes sont des « sommeliers », des « tailleurs » à la mode des costumes pare-balles et des « concierges » s’assurent que tout se passe bien pour chaque client, le tout depuis le bureau de la chaîne internationale d’hôtels cinq étoiles The Continental. Il y en a un dans chaque ville, et un assassin dans le monde de John Wick a tout ce dont il a besoin dans ses murs – y compris la tranquillité d’esprit, car l’une des règles inviolables de ce monde est qu’il n’y a pas de « business » (c’est-à-dire, pas de meurtre- contre rémunération) menées sur le territoire continental.

C’est la mort par Gentleman’s Quarterly, l’idée que la vraie richesse signifie que l’argent lui-même n’est pas nécessaire. (La monnaie réelle apparaît de moins en moins dans les films au fur et à mesure que l’histoire avance.) Ce qui sépare John Wick de James Bond, à part une lettre supplémentaire, c’est que les films de Wick finissent par parler de ce qu’il faut pour atteindre et maintenir ce genre de richesse. .

Considérez la nature des antagonistes de Wick au fil des films. Le premier film démarre lorsque Iosef (Alfie Allen), le fils téméraire d’un gangster russe, vole la voiture de Wick et tue son chien. La brutalité arrogante de Iosef s’accompagne de l’arrogance du nouveau riche. Son droit montre un manque de compréhension du travail minutieux de son père immigré pour construire la richesse dont il jouit.

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Le père de Iosef, Viggo (Michael Nyqvist), est un seigneur du crime, mais un seigneur du crime dans le moule de Vito Corleone, quelqu’un qui honore ses relations et comprend que son statut est inconstant, constamment mis en péril par des escrocs désespérés sous lui et des acteurs puissants au-dessus de lui. L’arrogance d’Iosef est le domino qui fait tout s’effondrer, envoyant Wick dans un voyage qui montre aux téléspectateurs à quel point le terrier du lapin criminel de ce monde va profondément.

Cela se reflète dans la composition changeante du nombre de corps de John Wick. Il commence à faucher des gangsters au niveau de la rue dans les boutiques de côtelettes et les bains publics, puis des muscles embauchés dans les ruines du Vieux Monde d’Europe, des équipes de tueurs armées tactiquement qui le chassent de New York et, au chapitre 4, des équipes SWAT de samouraïs. La franchise est passée du crime flashy et bruyant des piliers de la rue à l’opulence théâtrale des suzerains de plusieurs niveaux au-dessus d’eux, qui s’appuient sur un calibre de plus en plus élevé de fantassins, en plus d’envoyer régulièrement les anciens collègues de Wick contre lui.

À travers cette escalade, Wick s’empêtre davantage dans l’économie mondiale des faveurs et des courtiers en puissance de son ancien monde. Son monde d’assassins est supervisé par la table haute, un conseil pour la plupart invisible de 12 personnes qui contrôlent l’équilibre mondial des pouvoirs avec un système très catholique de déférence rituelle et révérencielle. Les vendettas de Wick contre les seigneurs du crime de films de gangsters l’amènent à violer leurs règles, ce qui fait de lui la cible de la table haute (et de pratiquement tous les assassins vivants), car l’intégrité du système n’est maintenue que si tout le monde obéit aux pouvoirs les plus riches, ceux les plus éloignés du chaos qu’ils orchestrent.

Image : Lionsgate

Tout cela fait des films de John Wick un commentaire accidentel sur la richesse en tant que violence : le péché de John Wick n’est pas seulement de sortir du jeu, il revient à l’assassinat et pense qu’il peut simplement recommencer à exercer ses privilèges sous la table haute sans se réintégrer. dans sa stricte économie de vies et de dettes. Lorsque nous rencontrons Wick, sa femme est morte, mais il profite toujours d’une vie confortable avec le chiot qu’elle lui a laissé pour tenter de le garder concentré sur son humanité. Il a une maison moderne et spacieuse et une voiture musclée dont il se soucie. Il ne veut apparemment rien.

C’est une existence exceptionnelle, comme nous l’apprennent les nombreux anciens collègues mécontents de Wick, que la table haute a à peine tolérée. (Sortir du métier d’assassin, comme on nous le dit au chapitre 2, l’obligeait à entreprendre une « tâche impossible ».) Le retour de Wick dans le monde souterrain des assassins est également toléré, jusqu’au moment où il commence à enfreindre les règles. Ensuite, il devient une menace existentielle – parce qu’il pourrait, comme on dit, foutre en l’air l’argent.

L’ironie ici est que plus Wick se rapproche de la table haute, plus tout le monde prétend que ses mains sont propres. La richesse devient plus extravagante à mesure que les décors passent des bars de plongée crasseux aux villas à Casablanca, ou aux domaines somptueux à Paris, tous appartenant à des joueurs de la table haute ou à ceux qui les côtoient. Le chapitre 4 continue de montrer Wick apportant sa vendetta aux personnes qui commandent la violence et en profitent sans jamais y participer.

Il y a de la catharsis à le voir faucher les riches, même s’il ne leur est pas idéologiquement opposé. Ils sont tellement insupportables – l’arbitre (joué par Asia Kate Dillon), qui représente la table haute dans John Wick: Chapitre 3 – Parabellum, se déplace à travers le monde avec un droit coupé, en sécurité même parmi les bâtiments pleins de tueurs, en tant que représentant de l’institution qui fait tourner leur monde. À l’autre extrémité du spectre se trouve Bill Skarsgård dans le rôle du marquis Vincent de Gramont au chapitre 4. C’est un agent imprégné de toute l’autorité et de la petite bienséance de la table haute. On le voit manger des pâtisseries chères dans de minuscules assiettes de grands buffets qui semblent n’être préparés que pour son plaisir, se faire apporter des téléphones par des sous-fifres et exiger avec irritation de savoir pourquoi son armée massive de tueurs ne lui a pas encore livré la vie de John Wick. .

Photo : Murray Close/Lionsgate

Ce passage sournois d’une vendetta contre des criminels de rue à une attaque contre l’élite choyée fait que l’objectif de John Wick n’est pas une simple vengeance contre une personne – les films l’ont longtemps caractérisé comme un homme mort qui marche, un gars qui a dit au revoir à une fin heureuse au moment où il a repris son arme – mais contre une institution. Comme pour tant de vastes constructions de genre, la table haute peut représenter un certain nombre de choses : le 1 % du monde réel, les ordres religieux dominateurs ou les régimes politiques qui dorent l’oppression du vernis de la démocratie. Ce n’est pas grave, vraiment. Ce qui compte, c’est que Wick, comme beaucoup dans le monde moderne, soit piégé par quelque chose de bien plus grand que lui, quelque chose qu’il ne peut absolument pas vaincre. Mais peut-être qu’une marche vers la mort vers la racine de sa douleur peut lui apporter une certaine satisfaction avant sa fin inévitable.

Si John Wick : Chapitre 4 a une question centrale, c’est celle-ci : Quand est-ce que c’est assez ? John Wick s’est frayé un chemin à travers le monde et gravi les échelons sociaux. Son existence est une menace pour le contrôle du 1% sur tout. Et pourtant, comme les films l’ont souligné auparavant et continuent de le souligner ici, l’idée que sa violence puisse accomplir n’importe quoi est douteuse. La satisfaction est impossible. Son chiot ne revient pas, et la femme que ce chiot symbolisait pour lui ne revient pas. La table haute persistera probablement, même si ses officiants tombent comme des mouches. Tout comme dans le monde réel, dans l’histoire de John Wick, la richesse et le pouvoir ont une façon de se perpétuer, et surtout de remonter jusqu’à très peu.

Ce qui nous ramène à la question de départ : quel genre de héros est John Wick ? C’est un public qui ressent le besoin primordial de tout brûler et de tout recommencer, qui trouve le monde si brisé qu’il ne sait pas comment commencer à le réparer. Mais ils savent certainement qui blâmer – et dans les films de John Wick, ils savent à qui s’adresser pour être satisfaits.