L’anime Blue Lock est bien plus qu’un jeu de soccer Squid

L’un des meilleurs aspects de l’anime sportif est que l’intérêt pour les sports réels n’est jamais nécessaire. Cela est particulièrement vrai avec Blue Lock, un anime qui donne une tournure si extravagante au football qu’il rend l’athlétisme pratiquement surpuissant du basket-ball de Kuroko. Adaptation du manga primé de Muneyuki Kaneshiro et Yusuke Nomura, Blue Lock ose poser la question : « Et si être un connard était la véritable clé du succès ?

Après que l’équipe nationale japonaise ait une fois de plus échoué à aller loin à la Coupe du monde, le syndicat de football engage Jinpachi Ego, complètement déséquilibré, pour faire tout ce qu’il faut pour que l’équipe remporte tout lors du prochain tournoi. Ego diagnostique le problème du Japon comme un trop grand travail d’équipe ; il leur manque l’attaquant égocentrique dont ils ont besoin pour faire les jeux égoïstes et marquants démontrés par les meilleurs joueurs comme Pelé, Lionel Messi et Cristiano Ronaldo.

La solution d’ego ? Recrutez les meilleurs attaquants du secondaire du pays pour participer à un programme d’entraînement de type Squid Game appelé Blue Lock. La compétition féroce voit 300 joueurs s’affronter dans des compétitions en solo et par équipe. Mais plutôt que de se battre pour leur vie, ils se battent pour leur carrière : les cinq meilleurs joueurs joueront en tant qu’attaquants pour l’équipe des moins de 20 ans à la Coupe du monde, mais quiconque perd à Blue Lock sera interdit de jouer pour l’équipe. Japon. Pour ces jeunes attaquants, cela pourrait aussi bien signifier la mort, et ils traitent Blue Lock aussi sérieusement que si c’était le cas.

La présence d’Ego plane sur Isagi et son équipe. Image : Huit bits/Crunchyroll

La série fait un excellent travail en étoffant son ensemble de personnages, tournant à travers des épisodes sous les projecteurs qui révèlent leurs expériences passées et comment ils colorent leur mouvement à travers la compétition. Mais au cœur de l’histoire se trouve Yoichi Isagi, l’un des joueurs les moins bien classés, qui est hanté par la décision de passer au lieu de tirer lors de son dernier match avant de rejoindre le programme. Une fois à Blue Lock, Isagi devient déterminé à laisser cette version de lui-même derrière lui et à développer l’ego nécessaire pour être le meilleur attaquant du monde.

Bien que la base du programme Blue Lock encourage l’égoïsme, le football est un sport d’équipe, de sorte que les concurrents sont obligés de trouver des moyens de travailler ensemble tout en mettant leurs désirs personnels au-dessus de tout. Ces besoins sont en conflit constant les uns avec les autres, et cette friction ne fait que croître à mesure que les liens entre Isagi et les autres joueurs s’approfondissent. En fait, Isagi ne parvient à trouver son rythme dans Blue Lock que grâce à la bienveillance de Bachira, un dribbleur hors pair affecté à la même équipe. Bachira n’a rien à voir avec Isagi – confiant là où Isagi n’est pas sûr, fou là où Isagi est sérieux et détendu là où Isagi est sans cesse nerveux. Mais Bachira voit quelque chose en Isagi et aide à faire ressortir son pouvoir unique.

Tout le monde dans Blue Lock a une « arme » qu’il doit perfectionner s’il veut atteindre le sommet. Une fois que chaque joueur a découvert son arme – que ce soit le dribble, la vitesse ou, dans le cas d’Isagi, la conscience spatiale – il doit trouver sa formule parfaite pour marquer des buts et comment créer une « réaction chimique » avec ses coéquipiers pour utiliser ses armes au maximum. . L’émission interrompt régulièrement l’action pour explorer cette résolution de problèmes complexe, montrant souvent des pièces de puzzle se mettant en place pour créer un portrait de l’esprit calculateur d’Isagi. Vous savez qu’un joueur a trouvé une formule gagnante lorsqu’il réveille le monstre à l’intérieur, une mise à niveau illustrée par la spirale des pupilles du personnage et la puissance émanant visiblement de son corps – prenant parfois même la forme d’une bête imminente.

Yoichi Isagi dans Blue Lock. Image : Huit bits/Crunchyroll

Cette visualisation du monde intérieur d’un personnage n’est pas seulement un véhicule pour une animation dynamique, mais s’avère la clé de l’histoire de Blue Lock. Pour gagner dans Blue Lock, vous ne vous contentez pas de vaincre vos adversaires, vous les « dévorez » – en utilisant leurs armes à votre avantage, ou même en les volant pour vous-même. Mais ce n’est pas aussi simple que de devenir plus rapide, plus fort ou plus précis. Un joueur ne peut atteindre le niveau suivant qu’en atteignant une compréhension plus profonde de lui-même.

Tout au long de la saison, Isagi lutte contre les insécurités et la peur de faire passer ses propres besoins en premier. Mais il comprend qu’à moins qu’il ne puisse identifier ce qui le retient – physiquement, mentalement et émotionnellement – il ne survivra jamais à Blue Lock. À travers le voyage d’actualisation de soi (ish) d’Isagi, il commence à s’épanouir – libérant une impitoyable qu’il avait auparavant réprimée, mais aussi remodelant son identité pour s’adapter au moule d’Ego.

Il y a une tension irrésistible dans Blue Lock entre la croyance que l’on doit succomber pleinement à son propre ego pour réussir, et la question de savoir si le succès sans plaisir en vaut la peine. Dans les anime sportifs classiques comme Kuroko’s Basketball, le jeune héros n’est pas le joueur le plus talentueux, mais il bat la célèbre Génération des Miracles grâce à sa priorité au travail d’équipe et à son amour du jeu. À la fin de cette série, même la Génération des Miracles, impitoyablement individualiste, en vient à reconnaître que Kuroko avait raison depuis le début : être le meilleur ne signifie rien sans l’amour du basket-ball et le soutien de votre équipe.

Isagi et son équipe d’origine. Image : Huit bits/Crunchyroll

De cette façon, Blue Lock subvertit les attentes de l’anime sportif, avec la prémisse fondée sur la conviction que chacun devrait actualiser son propre potentiel aux dépens des autres. C’est un concept qu’Isagi et d’autres ont du mal à maîtriser, car il devient de plus en plus difficile pour la volonté égoïste d’élargir ses limites personnelles pour exister parallèlement à la valorisation des amitiés ou du travail d’équipe. Même si Isagi, Bachira et les autres travaillent dur dans l’espoir d’atteindre la fin ensemble, ils comprennent l’inévitable : à un moment ou à un autre, ils devront non seulement tuer les rêves de l’autre, mais réduire leurs amis en carburant pour propulser leur propre ascension. La question de savoir qui sera devenu chaque joueur à la fin de ce voyage – et le coût de cette transformation – est où se situent les véritables enjeux de la série.

Ces dilemmes moraux et les métamorphoses douces-amères des personnages sont ce qui motive un investissement émotionnel dans ce monde. Mais le spectacle ne fait que régner. Chaque aspect de Blue Lock est poussé jusqu’à 11. L’animation est difficile; les enfants vont plus fort. Il ne s’agit pas seulement d’un groupe de jeunes footballeurs à la poursuite d’une carrière. Il s’agit d’environ 300 lycéens essayant de détruire les rêves les uns des autres alors qu’ils sont piégés dans une installation pentagonale dans le cadre d’une expérience immorale parrainée par le gouvernement japonais ! Ils jouent des matchs de football traditionnels, bien sûr. Mais ils doivent également battre le gardien de but hologramme, Blue Lock Man, qui est capable de dévier les balles à l’aide d’une technologie de micropuce avancée, et de survivre à un jeu de tag à enjeux élevés où votre ami le plus proche pourrait frapper une balle à pleine vitesse sur votre visage dans les espoirs. de tuer votre seule ambition dans la vie.

Il y a une raison pour laquelle Michael B. Jordan a qualifié Blue Lock de « dope as fuck ». Et avec toute la première saison en streaming sur Crunchyroll, il n’y a jamais eu de meilleur moment pour découvrir cette vérité par vous-même.