Le 25 décembre 2013, c’est le jour où j’ai finalement mis la main sur une Wii U. C’était une édition spéciale qui était accompagnée d’un code pour Wind Waker HD et d’une manette de jeu ornée d’une Triforce dorée. Pour mon frère et moi, qui avions respectivement 11 et 13 ans à l’époque, c’était une grosse affaire ; nous avions passé l’année dernière à voir Wii Us chez des amis, à aspirer à la nôtre et à lutter pour expliquer la différence entre elle et notre Wii actuelle à nos parents.
Mais alors qu’elle était précieuse pour nous, la Wii U a eu du mal à se vendre et est finalement devenue l’une des consoles les plus décevantes de Nintendo. Aujourd’hui, l’eShop de la console ferme définitivement, fermant définitivement un chapitre de l’histoire de Nintendo.
Je serai le premier à admettre que les lentilles roses de la nostalgie teintent fortement ma mémoire de la Wii U. Ce fut une période formatrice dans ma vie de joueur ; Mario Kart 8 et Super Smash Bros. pour Wii U ont été les pièces maîtresses de nombreux rassemblements sociaux. Cela dit, je pense qu’une certaine défense de la Wii U est toujours justifiée. La culture des joueurs a été si rapide à oublier les pires parties de la console que les meilleures parties ont également été perdues dans le mélange. Même si j’aime mon Switch, il y a beaucoup de leçons qu’il pourrait apprendre de son frère aîné et plus maladroit, surtout en ce qui concerne l’eShop.
La Wii U avait du caractère. Au démarrage, Miis lié à des profils posés et dansés. Sur l’écran d’accueil, des nappes de synthé flottantes et des cloches jouaient des arpèges et des harmonies en écho. Les Miis se tenaient en groupe près des icônes (maintenant disparues) du Miiverse, discutant de leurs jeux respectifs. Vous pouvez même faire pivoter ces icônes, ce qui oblige les Miis en dessous à se précipiter vers leurs jeux assignés. Fonctionnellement, cette rotation ne sert à rien, mais ce n’est pas le but : il s’agit d’une atmosphère amusante et invitante.
L’ambiance s’est poursuivie dans l’eShop. Même l’écran de chargement est un mini-jeu où les icônes du logiciel de votre console deviennent un puzzle que vous devez reconstituer. Une fois que vous y êtes, vous pouvez écouter toute une gamme de bossa bops gonflables pendant que vous naviguez. La musique de ces menus n’a jamais atteint le statut emblématique de la chaîne Mii ou de la chaîne boutique Wii de la Wii, mais l’influence est claire. C’est une aura énergique et enfantine qui se sent distinctement Nintendo.
En comparaison, les menus du Switch sont fades. Il n’y a pas de musique nulle part, et alors que la section « thèmes » dans les paramètres semblait impliquer un retour des thèmes visuels de la 3DS, six ans plus tard, nos seules options sont toujours « noir » et « blanc ». C’est beaucoup moins charmant, quelque chose que je considérais comme essentiel pour un produit Nintendo avant sa sortie.
Bien que les vibrations fantastiques de l’eShop Wii U me manqueront certainement, le vrai désespoir que je ressens est de perdre l’accès à sa bibliothèque de jeux. La configuration à deux écrans de la Wii U lui permet d’exécuter une tonne de jeux sur console virtuelle, et pour les personnes habituées à acheter ces jeux sur le marché de l’occasion, les prix étaient incroyablement abordables. Tous les jeux Game Boy Advance coûtaient moins de 10 $ et Metroid Prime Trilogy, qui peut facilement coûter plus de 100 $ sur eBay, n’était que de 20 $. C’était aussi le seul endroit où vous pouviez acheter numériquement des jeux DS, comme Pokémon Ranger et Kirby : Squeak Squad.
Les fans plus âgés de Nintendo voient probablement cela comme une opportunité de revisiter des jeux de leur passé, mais pour quelqu’un de mon âge, c’est ainsi que j’ai vécu de nombreux classiques de Nintendo. Paper Mario, Earthbound, Ocarina of Time, Majora’s Mask et Super Mario 64 sont tous des jeux que je n’aurais jamais expérimentés sans la console virtuelle de l’eShop.
En théorie, ces jeux existent sur le Switch, mais comme ils sont verrouillés derrière la bibliothèque de classiques de Nintendo Switch Online, vous perdez l’accès si votre abonnement se termine. Vous ne les possédez pas, et cela m’a toujours mis mal à l’aise. Un jour, comme la Wii U, Nintendo fermera les fonctionnalités en ligne de la Switch. On ne sait pas ce qui arrive à la bibliothèque des classiques lorsque cela se produit. Bien que l’eShop de la Wii U soit peut-être en train de fermer, je peux au moins trouver du réconfort dans le fait que je possède les classiques que j’ai achetés, et je le ferai toujours.
Mon frère Andre (à gauche) et moi (à droite), le jour où nous avons eu notre Wii U.
Il y a beaucoup de choses que le Switch fait mieux que la Wii U ; à la fin de la journée, c’est certainement la meilleure console. Mais la Wii U était une fenêtre précieuse sur le passé de Nintendo, à la fois avec son charme et sa console virtuelle, et la fermeture de son eShop est le dernier clou de son cercueil. Nintendo supprime quelque chose pour lequel il n’a pas de véritable remplacement. Je comprends que la Wii U n’était pas la console pour tout le monde, mais c’était la console pour moi. Et tandis que certaines personnes ne sont pas dérangées par la fin de son dernier chapitre, riant de sa conception maladroite et se moquant de la manette de jeu, cela ne me dérange pas. À la fin de la journée, ce sera toujours mon trésor de Noël d’enfance – et pour l’instant, la seule console capable de jouer à Wind Waker HD.
