Le processus de conception du monstre extraterrestre titulaire de The Thing était si difficile qu’un premier plan aurait complètement tué le film. John Carpenter a grandi en tant que fan des films de science-fiction des années 50 comme Forbidden Planet et les films Quatermass et était particulièrement amoureux de The Thing From Another World de 1951. Cela a adapté la nouvelle Who Goes There? de John W. Campbell, sur une base de recherche antarctique envahie par une créature extraterrestre qui peut imiter parfaitement n’importe quelle créature vivante. Le film original a abandonné ce concept et a plutôt fait du monstre (joué par James Arness de Gunsmoke) une créature imposante à base de légumes qui ressemblait au monstre de Frankenstein.
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Le réalisateur John Carpenter était un tel admirateur de The Thing From Another World qu’il hésitait à le refaire – jusqu’à ce qu’il réalise qu’il pouvait revenir à la représentation métamorphosée du monstre dans la nouvelle. Le concept de génie qui a inspiré The Thing de Carpenter est que l’extraterrestre pourrait ressembler à tout ce qu’il a jamais imité, ce qui donne lieu à des séquences d’horreur corporelle inventivement grotesques. Le remake a été un flop à sa sortie, de nombreux critiques le trouvant d’une violence répugnante, mais il est maintenant considéré comme un chef-d’œuvre d’horreur.
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La chose ressemblait presque à la créature du film original
Un élément de The Thing qui a vieilli impeccablement est les effets de créature. L’artiste d’effets de maquillage Rob Bottin a travaillé si dur pendant plus d’un an sur The Thing que lorsqu’il s’est terminé, il a été emmené à l’hôpital en raison de l’épuisement, mais son travail acharné est là à l’écran. Bottin a joué un rôle déterminant dans la conception de la créature de The Thing et de ses diverses mutations, mais décider à quoi ressemblerait la chose avant cela était cauchemardesque. Dans une interview avec The John Carpenter Website, le réalisateur a rappelé que « Finalement, en désespoir de cause, quelqu’un a suggéré de le faire ressembler au film original des Hawks, James Arness avec une calotte chauve et de longs ongles. »
Lorsque Carpenter a signé pour The Thing, un élément de la conception extraterrestre dont il voulait s’éloigner était d’avoir un acteur en costume. Il voulait donner vie de manière convaincante à une créature qui n’aurait pas pu être jouée par un être humain, ce qui aurait été le cas en revenant à la conception d’Arness. Même pour son époque, The Thing From Another World’s Alien n’était pas très convaincant en termes de design, au point qu’il n’y a pas du tout de gros plans dans le film final. C’est exactement le genre de conception que Carpenter voulait éviter, alors heureusement, l’idée de ne donner au monstre aucune forme « vraie » a été prise.
La vraie forme de la chose n’a jamais été révélée (pour une bonne raison)
Une partie de l’attrait de The Thing est qu’il peut être littéralement n’importe quoi et ne se limite pas à un seul look. Si le film de Carpenter avait tenté de présenter à quoi il ressemblait vraiment, cela lui aurait volé le mystère. Aucune conception n’aurait été vraiment satisfaisante, même si une suite de mini-série abandonnée du début des années 2000 prévoyait une séquence où elle aurait été électro-choquée pour retrouver sa forme d’origine. Même la préquelle de The Thing de 2011 a résisté à la tentation de révéler sa forme originale, car elle a atterri sur Terre sous une autre forme d’imitation.
Source : Le site Web de John Carpenter
