Résumé
Pete Kozachik, le superviseur des effets visuels de L’Étrange Noël de Monsieur Jack, est décédé à 72 ans après avoir lutté contre l’aphasie. Kozachik a utilisé des techniques d’éclairage en noir et blanc et des méthodes traditionnelles pour donner vie aux marionnettes animées du film. Son travail acharné et ses contributions à Nightmare ont conduit à de futures collaborations avec Henry Selick et Tim Burton sur d’autres projets notables.
Pete Kozachik, l’un des artistes derrière le classique du stop-motion, L’Étrange Noël de Monsieur Jack, est décédé à 72 ans. Selon Deadline, Kozachik est décédé dans sa maison californienne après une longue bataille contre l’aphasie et l’aphasie primaire progressive.
La carrière de Kozachik a commencé avec le film de science-fiction de 1984, Dreamscape. Le film suit un médium, joué par Dennis Quaid, qui a la capacité d’entrer et de sortir des rêves. Kozachik était membre de l’équipe stop motion du film. À partir de là, il a pu démarrer une carrière réussie en travaillant dans les effets visuels pour des films tels que Howard the Duck, Willow, Ghostbusters II, RoboCop 3, et plus encore. C’est à partir de cette base impressionnante que Henry Selick et Tim Burton ont retenu l’attention. Kozachik a été crédité en tant que superviseur des effets visuels et directeur de la photographie pour Nightmare, et finirait par partager une nomination aux Oscars avec Eric Leighton, Ariel Velasco-Shaw et Gordon Baker pour les meilleurs effets visuels. Bien que le groupe ait perdu contre Jurassic Park cette année-là, Nightmare créerait son propre héritage.
Photos de Buena Vista
Kozachik a évoqué la production du film avec American Cinematographer. Il a détaillé son attitude lors de ses débuts dans la production et comment lui et Selick ont trouvé une direction appropriée pour que Nightmare se démarque de ses prédécesseurs.
« Comment pourra-t-on assister à 90 minutes de marionnettes animées ? » Je me demandais. Ma première réaction à la fonctionnalité proposée a été celle d’un fan de stop-motion devenu défenseur d’un trop grand nombre d’exemples de métiers qui s’appuient sur la nouveauté pour soutenir de faibles valeurs de production.
Kozachik et Selik sont parvenus à un accord. Pour que Nightmare se démarque, il devait « utiliser les outils visuels de l’action réelle ». Cela comprenait un éclairage, des angles et des mouvements de caméra plus sophistiqués, ainsi que des éléments tels que le brouillard, la neige, le feu et l’eau pour créer une atmosphère. En matière d’éclairage, Kozachik s’est tourné vers les classiques du noir et blanc. L’équipe de tournage se réunissait pour regarder ces films et discuter des plans individuels.
Même si nous filmions en couleur, les techniques d’éclairage en noir et blanc prédominaient, avec une lumière dure, une séparation des plans par contraste, des ombres comme éléments graphiques et des bassins théâtraux pour l’accent dramatique. La couleur serait utilisée pour son contenu émotionnel et évitée comme outil de séparation. »
Lorsqu’il s’agissait d’éclairer Nightmare, les méthodes traditionnelles étaient la meilleure solution. Après tout, il s’agissait de véritables marionnettes manœuvrées devant une caméra. Cela impliquait de développer des capteurs et des alarmes qui se déclencheraient si une ampoule tombait en panne. Chaque monde avait sa propre palette unique comme guide et nécessitait de prêter attention à son propre ensemble de lumières et de couleurs. Mais Kozachik n’avait pas pour objectif de rogner sur les raccourcis.
Dans le travail en stop-motion, il est tentant de se limiter à des objectifs à focale plus longue pour donner à l’animateur plus d’espace de travail. Les objectifs longs n’ont pas toujours servi l’histoire, et nous avons souvent travaillé dans la plage allant du 17 mm au 24 mm, avec l’utilisation occasionnelle d’un 15 mm. Ma politique en tant qu’ancien animateur était d’essayer de me donner une marge de manœuvre lorsque cela était possible, mais de ne pas abandonner l’impact dramatique lorsque cela était nécessaire. Cela a nécessité une coopération étroite entre l’équipe de tournage et l’animateur pour garantir un accès suffisant aux marionnettes.
Le travail acharné de Kozachik a porté ses fruits avec le succès global de The Nightmare Before Christmas, qui lui a valu encore plus de collaborations avec Selick et Burton à l’avenir. Il contribuera ensuite à des films tels que James and the Giant Peach, Coraline et Corpse Bride.
Bien qu’il y ait tant de raisons de profiter de L’Étrange Noël de Monsieur Jack, un élément souvent négligé est l’éclairage et la cinématographie. Qui sait à quoi auraient ressemblé Jack Skellington et ses amis sans la direction visuelle de Kozachik et de ses collègues membres d’équipage.
Les valeurs de production élevées de Nightmare sont le résultat de deux années d’efforts de plus de 100 producteurs et artisans dévoués. L’équipe de tournage talentueuse et travailleuse a apporté des contributions majeures qui méritent des éloges et une reconnaissance individuelle. Je les remercie pour leur excellent travail et j’espère que nous pourrons partager une autre aventure de ce type.
