David Oyelowo sur le portrait d’une légende occidentale dans Lawmen: Bass Reeves

De l’icône des droits civiques Martin Luther King Jr. au célèbre homme politique botswanais Sir Seretse Khama, acteur nominé aux Golden Globes David Oyelowo est habitué à incarner des personnalités publiques légendaires de la vie réelle. Le plaisir ne s’arrête pas là : entrez Bass Reeves, le célèbre homme de loi qui est devenu célèbre en tant que premier maréchal adjoint noir des États-Unis à l’ouest du Mississippi. C’est un autre rôle juteux pour lequel l’interprète britannique est né, et comme nous l’avons appris lors de notre récente interview avec Oyelowo, il essayait de faire décoller sa nouvelle série Paramount+ depuis au moins huit ans.

Créé par Chad Feehan et réalisé par Damian Marcano, Hommes de loi : Bass Reeves sort actuellement de nouveaux épisodes chaque semaine, le troisième épisode présentant une fin digne d’intérêt qui gardera sûrement les téléspectateurs à l’écoute pendant des semaines à venir. Oyelowo a partagé avec nous certains des plus grands défis liés au rôle de Reeves et comment Hommes de loi se compare à d’autres projets révolutionnaires qu’il a réalisés. Vous pouvez regarder notre interview vidéo ci-dessus.

« Qu’est-ce que le cinéma et qu’est-ce que la télévision de nos jours ? »

Avant les débuts de Hommes de loi : Bass Reevesles téléspectateurs ont peut-être vu Oyelowo dans quelques épisodes de Silo sur AppleTV+. Les deux séries ont des qualités cinématographiques, du pouvoir des stars à la valeur de production. « Ce qui est formidable pour moi, c’est de faire Silo et Basse Reevesc’est le fait que je n’arrive littéralement pas à faire la différence entre qu’il s’agisse d’une télévision ou d’un film », nous a dit Oyelowo. Il ajoute :

« La portée et l’échelle, à la fois Silo et Basse Reeves J’avais des budgets qu’aucun film que j’ai réalisé ne pouvait égaler. Alors vous savez, qu’est-ce que le cinéma, qu’est-ce que la télévision de nos jours ? Avec Bass Reeves en particulier, j’essaie de raconter cette histoire depuis huit ans. Et je dois dire que je n’aurais jamais imaginé que cela serait possible, avec ce genre de budget, avec ce genre de portée, avec ce genre d’échelle, avec ce genre de soutien. Parce que pour être honnête, ce n’est pas ce que j’ai vécu quand il s’agit de ce genre d’histoires. Et j’en ai fait quelques-uns au cours de ma carrière. Alors oui, c’est comme si nous venions de faire un film de huit heures. »

Dans notre entretien séparé avec le créateur Chad Feehan, il n’avait que des choses merveilleuses à dire sur Oyelowo, tant sur le plan personnel que professionnel. « Chad, c’est mon gars », nous a alors dit Oyelowo. « Il a fait un travail extraordinaire en déchiffrant le code. En tant que père de famille lui-même, lui et moi nous sommes vraiment concentrés sur cette idée de la pression que ce travail a dû exercer sur la famille de cet homme, et en tant qu’homme qui avait besoin de s’absenter. tellement de chez moi. »

Oyelowo poursuit : « Et c’est quelque chose auquel tout le monde peut s’identifier parce que nous aussi – tout en tirant notre chapeau au genre western – nous voulions que ce soit quelque chose auquel tout le monde puisse s’identifier. Et donc nous nous sommes vraiment rencontrés C’est la voie à suivre. Et donc collaborer avec lui et la salle des écrivains qu’il a rassemblée était une telle joie. Pour moi, dans les histoires de cette nature que j’ai voulu raconter et ces personnages que je voulais jouer, cela vient toujours de : « Comment humaniser la personne ? »

Pour tous ceux qui ont regardé les quelques épisodes de Hommes de loi : Bass Reeves jusqu’à présent, il est clair qu’il y a beaucoup à faire pour jouer le rôle principal, au-delà du simple apprentissage des lignes et de l’état d’esprit de Reeves. Oyelowo déclare : « La partie la plus difficile du rôle de Bass Reeves était l’endurance dont vous aviez besoin pour un tournage de cinq à six mois, car c’était incroyablement physique. J’étais dans la plupart des scènes, nous avions affaire à un temps incroyablement mauvais au Texas, ce qui est passé de si froid à si chaud. » Il ajoute:

Et oui, juste les défis inhérents au montage d’un grand spectacle, et nous avons également eu ces grèves imminentes. Chad a dû nous quitter à cause de la grève des scénaristes, donc il y avait tellement de choses qui nous ont été lancées, et produire tout en jouant le rôle était son propre défi. Mais tout cela en valait la peine car, encore une fois, il a fallu beaucoup de temps pour que cela se concrétise. Et deux fois nous étions sortis avec, j’étais sorti avec, et tout le monde l’avait refusé. Donc le fait qu’il soit maintenant réalisé a été le carburant qui m’a certainement permis de continuer. »

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Un voyage épique, avec félicitations à Shea Whigham

Oyelowo peut bien sûr également être repéré sur grand écran. « Selma « C’était un voyage de sept ans », a-t-il déclaré. « Un autre film que j’ai fait, intitulé Un Royaume-Uni, était un autre voyage de sept ans. Cela a été un voyage de huit ans, donc ils sont de plus en plus longs, pas plus courts. Donc je ne sais pas si je devrais en faire trop », a ri Oyelowo. « Mais je suis attiré par ces histoires parce que, pour moi, elles ont tout pour plaire. Ils ont une portée, une ampleur, une histoire incroyable, des personnages incroyables, et ils sont un moyen de faire avancer la culture. » Il poursuit :

Je ne comprends tout simplement pas pourquoi il a fallu autant de temps pour qu’une histoire de Bass Reeves, une histoire centrée sur lui, soit racontée, tout comme je n’arrivais pas à comprendre que c’était le cas pour Martin Luther King. Et donc, réparer ce tort est quelque chose qui me fait définitivement sortir du lit. Chaque matin, je ne sais pas quel sera le prochain. Mais je suppose que je dois juste accepter que c’est l’une des choses que j’aime faire.

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Hommes de loi : Bass Reeves n’est pas seulement un projet qu’il aime réaliser – c’est une histoire importante à raconter et renforcée par des composants permis par un budget plus important. « Traditionnellement, historiquement, les films centrés sur les Noirs, en particulier lorsqu’il s’agit de ceux qui ont véritablement fait bouger les choses au cours de l’histoire, n’ont pas bénéficié de la valeur de production et de l’importation qu’ils devraient », a déclaré Oyelowo. « Et donc cela a toujours été la chose pour laquelle il faut vraiment se battre. Si je suis tout à fait honnête, Basse pour nous, c’est la première fois que je peux dire que nous avons vraiment compris les cloches et les sifflets. Sur les autres projets que j’ai réalisés, vous faites en quelque sorte des efforts pour obtenir cette valeur et cette intégrité de production. »

Ceux qui ont au moins vu le premier épisode savent qu’en plus de la valeur impressionnante de la production, il existe également un certain nombre de scènes angoissantes qui sont tout simplement une masterclass de jeu d’acteur. Bass Reeves est né dans l’esclavage, propriété du terrifiant George Reeves, joué dans ces scènes intenses et troublantes par la superbe et fiable Shea Whigham. Les gens reconnaîtront Whigham de Boardwalk Empire, Premier homme, et plus. Oyelowo dit :

« En termes de moments dont je suis vraiment fier, dans le premier épisode, il y a ce jeu de cartes qui se déroule. Et je suis tellement ému et fier de Shea Whigham dans cette scène. Tant d’acteurs ont refusé ce rôle parce qu’ils étaient tellement, peut-être compréhensibles, préoccupés par la façon dont ils seraient perçus pour jouer ce rôle. Et il est arrivé, si courageux, si généreux, et il était déterminé à dire la vérité. Et c’était un véritable acte d’amour d’entrer et être à ce point méprisable, à ce point véridique, à ce point odieux afin de vraiment me donner l’opportunité de jouer toute la vérité sur ce que cela a dû ressembler pendant Basseparce que nous savons historiquement que ce jeu de cartes est censé avoir eu lieu. »

Et je pense que c’est l’un des moments dont je suis le plus fier, car cela définit vraiment le personnage en termes de férocité, mais aussi d’un sens aigu de la justice.

La justice est sans aucun doute rendue dans la nouvelle série, Hommes de loi : Bass Reeves, avec de nouveaux épisodes diffusés le dimanche sur Paramount+. Vous pouvez trouver un lien pour regarder l’émission ci-dessous :

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