Dans le cadre du PlayStation State of Play de septembre 2024, l’éditeur Nacon et le développeur Rogue Factor ont organisé une sorte de ré-révélation pour leur prochain jeu Hell is Us. Ce jeu d’action/aventure à la troisième personne a été annoncé pour la première fois en avril 2022 avec une fenêtre de sortie en 2023, mais il est revenu beaucoup plus étoffé avec une fenêtre de sortie en 2025. Hell is Us met en vedette l’ancien directeur artistique d’Eidos Montréal Jonathan Jacques-Belletete en tant que directeur créatif, et le sens aigu du style de ce titre est logique compte tenu de son histoire avec les jeux Deus Ex modernes.
Les détails sont encore rares sur Hell is Us, mais la nouvelle bande-annonce de gameplay combinée à un article du blog Playstation et à une ancienne description Steam dresse un tableau assez clair. Le jeu se déroule dans un pays déchiré par la guerre qui fait également face à une incursion surnaturelle, donnant ainsi de sérieuses vibrations à Death Stranding. Armés de diverses armes de mêlée déformées, d’un drone apparemment lié à eux d’une manière ou d’une autre et de pouvoirs magiques adaptés aux monstres, les joueurs doivent se frayer un chemin à travers ce pays post-apocalyptique. D’autres réponses devront être recherchées dans le jeu ou lors d’une présentation YouTube le 30 septembre, mais certains soupçonnent déjà qu’ils envisagent peut-être un autre Soulslike.
10 Caractéristiques déterminantes d’un Soulslike
Le terme « soulslike » est encore indéfini pour beaucoup, il est donc important de codifier les éléments essentiels les plus courants dans ce genre popularisé.
Hell is Us fait suite à un boom des âmes
Grâce à la popularité croissante du genre Soulslike aux côtés des ventes de Dark Souls et d’Elden Ring, ces dernières années ont vu de nombreux nouveaux titres dans le genre. Lies of P et Lords of the Fallen ont tous deux débarqué en 2023, et 2024 a déjà vu Enotria : The Last Song, Deathbound et Another Crab’s Treasure, pour n’en nommer que quelques-uns. Tout cela s’ajoutant à ce que fait le pionnier du genre FromSoftware pourrait raisonnablement susciter une certaine hésitation quant à l’adoption de nouveaux titres du genre, bien que la formule Souls ait plus de fans que jamais et qu’un bon jeu puisse se suffire à lui-même.
Différences entre l’enfer, c’est nous et la plupart des âmes
Hell is Us s’est distancié du label Soulslike, préférant être décrit en termes plus larges. Il y a lieu de faire valoir que ce n’en est pas un, car certains aspects de Hell is Us semblent opposés aux principes de conception typiques de Souls. La densité de l’ennemi est la plus grande atteinte à son statut d’âme, car le protagoniste est vu se fendant à travers de grandes hordes d’ennemis de base et affrontant parfois des groupes d’ennemis potentiellement plus forts. Cette conception n’est pas rare dans Soulslikes, mais le genre joue généralement sur sa force 1v1. Il se pourrait que HiU, comme Enotria, s’éloigne des bases de type Souls.
Tout ce que Hell Is Us a en commun avec les Soulslikes
Bien que ses efforts pour se démarquer soient admirables, il existe de nombreuses preuves indiquant que Hell is Us est finalement toujours un autre Soulslike. Sa caméra sur l’épaule est standard, et l’accent mis par le combat sur l’esquive semble déjà familier. La comparaison la plus accablante avec d’autres jeux Souls vient cependant de la façon dont Jonathan Jacques-Belletete la décrit dans le blog PlayStation. Hell is Us évite de diriger le joueur de quelque manière que ce soit, mais vise à lui donner malgré tout plusieurs chemins vers le progrès. Cette mentalité « old school » a été au cœur des Soulslikes avant Demon’s Souls, et si elle est réalisée ici, alors peu importe les autres bizarreries que HiU laisse de côté.
Les éléments de l’âme qui ne sont pas encore confirmés en enfer, c’est nous
En parlant de cela, il existe de nombreux ismes communs aux Souls que Hell is Us n’a pas encore montré. Les points de contrôle des feux de joie, l’abandon d’une monnaie à la mort, la distribution des statistiques, la coopération et les Estus Flasks restent non confirmés, et cela n’entre même pas dans des concepts plus larges comme le dialogue cryptique ou les dispositions de niveau sadiques que les jeux Soulslike ont tendance à produire. Un marais empoisonné n’est pas nécessaire pour un Soulslike, mais il supporte sa cruauté ludique comme peu d’autres peuvent le faire. Seul le temps nous dira si Hell is Us renvoie les joueurs à cette couche de conception de Souls, mais au moins, cela semblera réconfortant et familier si c’est le cas.
