Dans une interview accordée à Mickey Cottrell après son AVC en 2016, il a mentionné que ce qui excitait le plus les gens lorsqu’il évoquait sa longue carrière à Hollywood n’était pas son travail en tant que responsable des relations publiques pour le cinéma indépendant, période pendant laquelle il était copropriétaire de plusieurs sociétés. Ses rôles d’acteur étaient toujours ceux dont les gens voulaient le plus entendre parler. Malheureusement, il a perdu des rôles plus importants au profit d’acteurs plus importants. (Bien qu’il ait déclaré que si un acteur plus important devait jouer le rôle principal qu’il avait contribué à créer pour In the Soup, il était content qu’il soit allé à Steve Buscemi, qui, selon lui, était très gentil.) Pourtant, Cottrell a eu de petits rôles dans My Own Private Idaho, Volcano, Ed Wood et Shortbus. Cela dit, les rôles pour lesquels on se souviendra probablement le plus de lui sont ceux qu’il a joués dans Star Trek.
Il n’est pas rare que des acteurs jouent plusieurs rôles dans Star Trek. Majel Barrett Roddenberry, l’épouse de Gene Roddenberry, le créateur de Star Trek, a joué au moins quatre rôles, dont celui de numéro un dans le pilote de la série originale. James Cromwell a joué cinq rôles, dont Zefram Cochrane, le créateur du moteur à distorsion. Le détenteur actuel du record est Vaughn Dale Armstrong Jr., qui a joué pas moins de douze rôles à son actif, dont celui de l’amiral Maxwell Forrest dans Enterprise. Cottrell a joué deux rôles, un nombre modeste, mais néanmoins mémorable.
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Alrik dans La Nouvelle Génération
Dans Star Trek : La Nouvelle Génération, saison 5, épisode 21, « Le compagnon idéal », Picard sert d’hôte pour un traité de paix entre les Krios et Valt Minor après que les deux planètes se soient fait la guerre pendant des siècles. Kamala, jouée par Famke Janssen (surtout connue pour son rôle de Jean Grey dans les films X-Men) était la première femme métamorphe née sur Krios depuis des générations. Elle avait passé sa vie à s’entraîner pour être l’épouse de paix idéale pour le chancelier valtese, le chancelier Alrik, joué par Cottrell.
Avant l’arrivée d’Alrik, Picard passe l’épisode à nouer des liens avec Kamala et à faire de son mieux pour résister à ses charmes. Il est déterminé à remplir son devoir d’hôte et à ne pas interférer dans les négociations de paix. Cependant, Picard devient conflictuel lorsqu’il rencontre Alrik et découvre qu’il est plus intéressé par les accords commerciaux que par sa future épouse. À la fin, Picard reste là pendant que Kamala épouse Arlik, malgré le fait qu’elle a eu un impact durable sur Picard. Pourtant, comme elle insiste avant le mariage sur le fait qu’elle a toujours ses capacités empathiques et peut faire plaisir à Alrik sans qu’il ne sache la différence. Bien qu’il soit censé être terne et ennuyeux par rapport à l’homme de la Renaissance qu’est Picard, Cottrell parvient toujours à imprégner Alrik de présence tout au long de sa performance.
Dumah dans Voyager
Dans Star Trek : Voyager Saison 4, Épisode 6 « Le Corbeau », l’intrigue tourne principalement autour de l’ex-borg Seven of Nine qui vit des flashbacks. De plus, au cours de cet épisode, deux représentants de la souveraineté B’omar, le conseiller Gaumen et le conseiller Dumah (ce dernier étant joué par Cottrell), rencontrent Janeway, Chakotay et Paris pour négocier un itinéraire que Voyager pourrait emprunter à travers leur espace.
Bien qu’une trajectoire rectiligne aurait raccourci de trois mois le voyage du Voyager, les B’omar étaient xénophobes et très méfiants envers les étrangers. Ils ne voulaient pas que la route passe à proximité de zones peuplées ou que la vitesse du vaisseau dépasse la distorsion 3, et ils insistèrent pour que dix-sept inspections soient effectuées tout au long du trajet. Cette trajectoire de vol proposée prolongerait encore plus le voyage du Voyager. Dumah pilota plus tard un vaisseau et tenta d’arrêter Seven of Nine lorsqu’elle quitta le Voyager car elle pensait qu’elle était rappelée au Collectif Borg, et lui et son peuple avaient déjà été victimes des Borgs auparavant. Il ne parvint pas à l’arrêter, mais l’équipage réussit à la ramener en toute sécurité au Voyager.
Bien qu’il ait joué un rôle mineur dans un épisode qui se concentrait principalement sur l’histoire de Seven of Nine avant qu’elle ne soit assimilée, Cottrell a été un excellent ajout dans le rôle du poli mais ferme Dumah. Le nom de son personnage a été choisi par Bryan Fuller, le scénariste de l’épisode, qui a choisi son nom dans une liste d’anges. Cet épisode a également été réalisé par LeVar Burton, qui a joué Geordi LaForge dans La Nouvelle Génération.
L’héritage cinématographique et télévisuel de Cottrell
Mickey Cottrell a qualifié son AVC de 2016 de « coup de chance ». Il a déclaré que ce n’est qu’à ce moment-là qu’il a réalisé combien d’amis il s’était vraiment fait au cours de sa carrière hollywoodienne dans les relations publiques, le cinéma et le club d’écriture, la Grey Quill Society. Il a représenté trois films réalisés par Gus Van Sant et a soutenu de nombreux autres films indépendants qui n’auraient peut-être pas été réalisés sans son soutien, une réussite dont il était très fier.
Bien qu’il ait quitté Los Angeles en 2016 après y avoir vécu pendant 36 ans, il y est revenu en 2019. Même vers la fin, Hollywood était toujours là où il voulait être, et ses publications en ligne illustrent un homme reconnaissant de ce qu’il avait. Malheureusement, Cottrell est décédé le 1er janvier 2024. Bien que Cottrell soit parti, son héritage ne sera pas oublié. Il restera dans les mémoires non seulement de ses amis ou des personnes qui ont bénéficié de son expertise en relations publiques, mais aussi des fans de Star Trek pour les petits, mais grands rôles qu’il a joués.
